郭得友点烟辩冤通神佛，通过幻象带入现实中观察到蛛丝马迹，这个方法学名叫过敏性神经激励症，郭得友凭借此方法来到事发地，还愿案件发生的全过程，吃了崔疯子食用的饭菜都没问题，此时他身边的崔夫人令他起了疑心，发现桌上两只汤碗的做工跟质地与桌上其他餐具不是同一套，唱戏的人有用参汤饮场的习惯，如果没有猜错，这参汤应该是这园子镇场的名角聂小秋的，一般得是来了贵客才会专程差人从后台端上来，郭得友打算让丁卯去趟崔府，找崔夫人问问，为什么过寿却一口饭菜不吃，是否有什么心事。

丁卯潜入崔府，找到崔夫人，她说一生门跟漕运商会之间的事自己帮不上什么忙，崔疯子死前并没有什么特别，可丁卯发现，在崔夫人枕头下面竟然藏着刀，很是不寻常，崔夫人开始吐露心扉，原来崔疯子脾气暴躁，经常对她恶语相向，拳打脚踢，刀是为自己预备的。

郭得友来找师父帮忙，师父明面上让他不要跟着掺和，暗地里留下了一本《本草纲目》，替他指引方向，书中记载的观音莲使得他突然想到了些什么。

崔夫人的丫鬟告诉丁卯，虽然崔疯子打骂夫人，但夫人还是一如既往喝茶赏花与王夫人小聚，崔夫人也会常去听戏，只要聂老板上台，她就会场场不落，这个聂老板背后有后台，一般人得罪不起。

晚上郭得友和顾影偷偷潜入戏院后厨找线索，发现一个学徒鬼鬼祟祟，便将他抓起来询问，学徒说自己偶尔玩色盅和牌九，在外面欠了些债，听说聂老板熬参汤的锅变成了金的，就动了心思想拿去抵债，聂老板讲究登台前都要喝参汤润嗓子，谁曾想久而久之熬出了口金锅，崔疯子和崔夫人喝的也是这口锅里的汤。