当杨善洲还是保山地区施甸县书记时。杨善洲到保山地区当书记时又把他带到宝山去了，让他做了地委办公室的副主任。这个人聪明能干，既有原则又人情练达。

杨善洲的秘书，大学毕业后到地委办公室当了秘书，以后一直跟着杨善洲，一开始看不懂杨善洲的工作也不服，可是经过多少年的磨炼，在他身上反而能看到杨善洲的作风严谨，不谋私利。

省城最知名的画家。叶紫的未婚夫，看到了叶紫的博客，对杨善洲有了了解后，也转变了对杨善洲的看法。

杨善洲的大女儿，应该说是杨妈妈的一个副本。所谓穷人孩子早当家，她看到了母亲的辛劳。所以处处分担母亲肩上的重担。妈妈做的活她都做。另一方面她要承担起带领妹妹们的责任。

原中共云南省保山地委书记，他在就任保山地委书记时，废寝忘食全力推行农村改革，披风冒雨带领群众修水利，搞建设。他为官多年，但老母、妻子和三个女儿却一直在乡下过着赤贫艰辛的生活，他又放弃了进城安享晚年的机会，走上大凉山，开始了植树造林慢慢过程。

省城女作家，现代意识浓厚，成长环境优越。交往已久的未婚夫得知她决心进山的想法后，更是不能理解。而一心为求实情的叶紫，仍然坚持要亲自去采访这位在年轻人心中的“虚拟模范”。

杨善洲的妻子，一个忍辱负重、平实无华的中国农村妇女。一个人带着三个女儿，还要照顾他的婆婆。可是她一个人独撑这个家，可以说是要多艰难有多艰难，她犁地、修房、编竹器，什么活都干。